Randonnée en Côte Orientale
Découvrez les randonnées à pratiquer sur la Côte Orientale !
Randonnée dans le Centre Corse : lacs de montagne, cascades et sentiers du GR20
Autour de Corte, ancienne capitale de la Corse indépendante, le Centre Corse concentre les plus hauts sommets de l’île et la portion la plus spectaculaire du GR20. C’est un relief très différent du reste de la Haute-Corse : ici, pas de littoral, mais des vallées encaissées, des lacs d’altitude nés de la fonte des glaciers, et des forêts de pins laricio qui montent jusqu’à plus de 1 800 mètres. La randonnée y prend forcément un caractère plus montagnard, avec des dénivelés plus marqués qu’en bord de mer, mais aussi des itinéraires courts et accessibles pour qui ne cherche qu’une demi-journée de marche en altitude.
Notre sélection d’activités de randonnées pour la Côte Orientale
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Les autres activités
La Côte Orientale, entre plaine agricole et collines de l'arrière-pays
La randonnée ici change de nature par rapport au reste de la Haute-Corse : moins de crêtes vertigineuses, davantage de balades courtes qui combinent nature, patrimoine et fraîcheur des criques d'eau douce. Les collines qui dominent la plaine, couvertes de châtaigniers centenaires, appartiennent pour une bonne part à la Castagniccia, région rurale au patrimoine bien conservé. Pour un aperçu de l'ambiance de ces villages de l'arrière-pays, comme le village de Campile en Castagniccia, avec ses forêts denses et ses sentiers vers des points de vue sur la plaine, cela complète bien la préparation d'une randonnée dans ce secteur moins connu que la montagne centrale.
La Castagniccia, terre de la châtaigne
Les sentiers qui montent depuis la plaine vers les cascades traversent presque tous, à un moment ou un autre, une châtaigneraie plantée à l'époque génoise, qui a longtemps fait vivre les villages de l'intérieur grâce à la farine de châtaigne. Cette forêt dense, mélangée de chênes et de pins selon l'altitude, donne une ombre presque continue aux chemins qui relient les hameaux entre eux, un vrai contraste avec la plaine agricole et ses vignes en contrebas. C'est aussi ce couvert forestier qui permet aux cascades de rester fraîches et ombragées même lorsque la chaleur devient forte sur le littoral.
Les cascades cachées de l'arrière-pays
- Cascade de Bughja, près de San Gavino di Fiumorbo, 100 m de hauteur
- Cascade de la Struccia, près de Carcheto-Brustico, en Castagniccia
- Cascade de l'Ucelluline, entre Santa Maria Poggio et San Nicolao
C'est sans doute la meilleure surprise de la Côte Orientale pour les randonneurs : plusieurs cascades accessibles en une petite marche depuis des villages perchés dans les collines. La cascade de Bughja, près de San Gavino di Fiumorbo, impressionne par sa chute d'environ 100 mètres et sa vasque où l'on peut se baigner, au terme d'une randonnée facile d'environ 1h45 pour moins de 2 km aller-retour et 215 mètres de dénivelé. Plus au nord, en cascade de la Struccia, près de Carcheto-Brustico, tombe de 15 mètres à quelques minutes de marche seulement depuis l'église du village, avec un dénivelé minime. Enfin, la cascade de l'Ucelluline, entre Santa Maria Poggio et San Nicolao, à un quart d'heure de route de Moriani-Plage, se rejoint par un sentier plus escarpé menant à un bassin naturel appréciable après une journée de plage.
Les étangs du littoral, entre randonnée et observation des oiseaux
La plaine orientale conserve plusieurs étangs littoraux hérités de son ancien caractère marécageux, aujourd'hui classés en réserve naturelle et très prisés pour l'observation des oiseaux. L'étang de Biguglia, juste au sud de Bastia, reste la plus vaste lagune de Corse et se longe par des sentiers plats accessibles à tous, avec la possibilité d'observer hérons et oiseaux migrateurs selon la saison. Plus au sud, du côté d'Aléria, l'étang de Diane, connu pour son ostréiculture, et l'étang d'Urbino, plus discret, offrent le même type de balade tranquille en bord d'eau, très différente des sentiers de montagne du reste de la Haute-Corse. Ces trois étangs, séparés de la mer par un simple cordon de sable, ont longtemps rendu la plaine orientale insalubre avant son assèchement et sa mise en valeur agricole au 20e siècle : un passé qui explique en partie pourquoi la région est aujourd'hui aussi peu construite et aussi riche en zones naturelles protégées.
Aléria et le patrimoine de la plaine
Une randonnée sur la Côte Orientale se combine facilement avec la découverte du site archéologique d'Aléria, ancien comptoir grec puis capitale romaine de la Corse, dont les vestiges se visitent en marchant sur un terrain plat, sans difficulté particulière. Ce mélange d'histoire antique et de nature littorale, assez unique en Haute-Corse, permet de construire une journée de marche légère autour de plusieurs centres d'intérêt sans avoir à s'engager sur un itinéraire long ou technique.
Randonner en famille et pour les débutants
La Côte Orientale se prête particulièrement bien à des sorties en famille, grâce à des distances courtes et un dénivelé généralement faible. La cascade de la Struccia, à quelques minutes de marche du village, ou les sentiers plats autour de l'étang de Biguglia conviennent parfaitement à une première sortie avec de jeunes enfants. La cascade de Bughja demande un peu plus d'effort avec ses 215 mètres de dénivelé, mais reste accessible à un rythme tranquille sur un peu moins de deux heures. Comme partout en bord de mer en été, mieux vaut prévoir un répulsif à moustiques pour les balades autour des étangs, particulièrement actifs en fin de journée.
S'adapter au climat de la plaine
La chaleur se fait sentir différemment ici que dans les terres : l'air est plus humide à proximité des étangs, moins ventilé que sur les crêtes ou le littoral rocheux du Cap Corse, ce qui peut rendre les marches de milieu de journée assez éprouvantes en été. À l'inverse, les cascades de l'arrière-pays, protégées par la canopée de châtaigniers, conservent une fraîcheur bienvenue quasiment toute l'année. Un chapeau, de l'eau en quantité suffisante et un créneau de marche en matinée ou en fin d'après-midi restent les meilleurs réflexes pour profiter de la plaine sans subir la chaleur la plus forte.
Quand partir randonner sur la Côte Orientale ?
Le printemps et l'automne restent les saisons les plus confortables sur la plaine orientale, où la chaleur estivale se fait sentir plus fortement qu'en altitude et où l'humidité proche des étangs peut rendre les fins de journée d'été moins agréables. Les cascades de l'arrière-pays, à l'ombre des châtaigniers de Castagniccia, offrent en revanche une échappée fraîche appréciable même en plein été, ce qui en fait une bonne alternative aux plages surchargées des mois de juillet et août.
Autres activités à combiner avec la randonnée
Les étangs et le littoral de la Côte Orientale se prêtent bien à d'autres façons de profiter de l'eau en complément de la marche, notamment une sortie en kayak sur les plans d'eau calmes du secteur. Pour organiser un séjour sur place, les campings de Ghisonaccia et ceux du secteur de Moriani et Bravone offrent de bons points de départ, aussi proches des étangs que des premières cascades de l'arrière-pays.
