Art à Bastia et au Cap Corse

Non loin de là, la cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption, lancée en 1604, conserve trois nefs richement décorées et une Assomption de la Vierge peinte en 1512, considérée comme le plus ancien tableau conservé dans la ville. L'église Sainte-Croix, fondée au début du XVe siècle, abrite quant à elle le Christ noir dit « Très Saint Crucifix des Miracles », découvert en mer en 1428 et toujours vénéré aujourd'hui : un exemple d'art sacré assez rare pour être signalé aux visiteurs curieux de patrimoine religieux.

Le quartier de Terra Nova, où se concentre l'essentiel de ce patrimoine, se parcourt lentement, entre remparts, jardins aménagés en terrasse offrant une vue dégagée sur le Vieux Port et façades ocre typiques de l'architecture génoise. En contrebas, le Vieux Port lui-même, avec ses bâtisses colorées serrées autour du bassin, complète cette ambiance très picturale qui a longtemps fait la réputation de Bastia auprès des artistes de passage.

Erbalunga et Nonza, les villages qui ont attiré les peintres

À une dizaine de kilomètres au nord de Bastia, le petit port d'Erbalunga a gagné dans les années 1960 le surnom de « nid aux peintres ». Ses façades colorées, sa tour génoise dominant la presqu'île et son atmosphère de village de pêcheurs continuent d'attirer peintres, photographes et écrivains. Chaque été depuis 1989, le village accueille aussi un festival de musique qui réunit des artistes reconnus dans un cadre patrimonial rarement égalé sur la côte. À proximité, le sanctuaire de Notre-Dame-des-Neiges conserve des fresques anciennes, un complément discret mais réel à la dimension artistique du village.

Plus au nord, sur la côte ouest du Cap, Nonza joue une autre carte : perché sur un piton rocheux, dominé par sa tour génoise et sa longue plage de galets noirs, le village compose l'une des images les plus photographiées de Corse. L'église Sainte-Julie à façade baroque et le contraste saisissant entre la pierre claire du village et le noir des galets en contrebas expliquent pourquoi ce point de vue revient si souvent dans les cartes postales et les carnets de voyage consacrés au Cap Corse.

Plus largement, c'est tout le relief du Cap Corse qui a nourri cette veine artistique : une étroite bande de maquis coincée entre mer et montagne, où chaque hameau semble accroché à la pente, offre des points de vue changeants selon l'heure et la saison, un terrain de jeu privilégié pour qui aime observer la lumière évoluer sur l'eau.

• Erbalunga, le nid aux peintres et son petit port
• Nonza, le village perché et sa plage de galets noirs
• Les autres villages du Cap Corse, à découvrir au fil de la route côtière

Pour prolonger le séjour dans cette ambiance, le guide où séjourner au Cap Corse détaille les options d'hébergement autour de ces villages emblématiques, selon le budget et la saison.

Traditions vivantes : musique, artisanat et savoir-faire corses

La région de Bastia entretient aussi un lien fort avec les polyphonies corses, ce chant traditionnel a cappella à trois voix que l'on retrouve lors de nombreux événements culturels de l'été, dont le rendez-vous « Bastia in cantu » consacré à cette pratique vocale. Sur un tout autre registre, l'artisanat d'art corse reste bien vivant dans le secteur : coutellerie traditionnelle à manche en bois de maquis (olivier, hêtre ou chêne), travail du corail rouge méditerranéen en joaillerie, poterie, sculpture sur bois et boîtes à musique peintes se transmettent encore de génération en génération, souvent dans des ateliers familiaux discrets, loin des grands circuits touristiques. Notre page dédiée à l'artisanat d'art corse détaille ces savoir-faire présents dans toute la Haute-Corse.

Visiter en famille

La citadelle de Bastia et le village d'Erbalunga se parcourent facilement à pied, y compris avec de jeunes enfants : peu de dénivelé, des ruelles à l'ombre et des placettes où faire une pause à l'abri du soleil. Le port d'Erbalunga, en particulier, se prête bien à une pause plus longue, entre observation des bateaux de pêche et petite crique pour se rafraîchir. La tour génoise de Nonza demande un peu plus de marche, avec quelques marches et un sentier en légère pente, mais elle se complète très bien d'une baignade sur les plus belles plages du secteur en contrebas. De nombreux campings du Cap Corse se trouvent d'ailleurs à quelques minutes de ces villages, ce qui facilite les allers-retours dans la journée sans imposer de longs trajets en voiture aux plus petits.

Quand partir pour découvrir l'art et le patrimoine du Cap Corse

Le printemps (avril à juin) et l'arrière-saison (septembre-octobre) restent les meilleures périodes : la citadelle de Bastia et les ruelles d'Erbalunga se visitent sans la chaleur ni l'affluence de l'été, et la lumière rasante du matin ou du soir est particulièrement appréciée des photographes et des peintres amateurs. En juillet-août, mieux vaut privilégier les visites tôt le matin, la pierre des citadelles emmagasinant vite la chaleur au fil de la journée ; le festival de musique d'Erbalunga, chaque mois d'août, reste toutefois une bonne raison de composer avec l'affluence estivale. Pour organiser un séjour plus complet dans la zone, notre article sur comment visiter le Cap Corse en 3 jours propose un itinéraire détaillé, utile pour répartir visites culturelles et étapes en bord de mer.

Les autres activités à combiner

Une journée culturelle à Bastia ou dans le Cap Corse se marie bien avec des activités de plein air, la géographie resserrée du secteur permettant d'enchaîner facilement visite du matin et activité de l'après-midi. Le secteur propose notamment :

une pause gourmande autour de la charcuterie corse ou du miel produit par les apiculteurs locaux.

• des randonnées le long du sentier des douaniers et dans l'arrière-pays du Cap ;
• de la plongée sous-marine sur les fonds rocheux de la côte ;
• de la via ferrata dans les reliefs proches du littoral ;
• du flyboard face à la côte bastiaise ;